Introduzione
Il tasso (Taxus baccata) è una pianta sempreverde diffusa in Europa, compresa l’Italia. È una delle poche conifere a foglie larghe presenti nel nostro territorio. Una delle domande più frequenti che ci vengono poste è se questa pianta sia velenosa. In questo articolo, analizzeremo dettagliatamente il profilo tossicologico del tasso e risponderemo a questa importante domanda.
Caratteristiche del Tasso
Il tasso è noto per la sua longevità e il suo aspetto maestoso. È una pianta che può raggiungere altezze notevoli, fino a 20 metri. Le sue foglie sono di un verde scuro brillante, con una forma appuntita. Il tasso produce anche piccoli frutti rossi chiamati “arilli” che sono attraenti per gli uccelli.
La Tossicità del Tasso
Il tasso è una pianta estremamente velenosa. Tutte le parti della pianta, comprese le foglie e i semi, contengono una sostanza altamente tossica nota come tassina. La tassina è un alcaloide che può causare gravi problemi di salute se ingerito. È importante notare che il tasso è particolarmente pericoloso per i mammiferi, compresi gli esseri umani e gli animali domestici.
Effetti della Tossicità
Sugli Animali
Gli animali domestici come cani e gatti possono essere gravemente intossicati se masticano foglie o bacche di tasso. I sintomi includono vomito, diarrea, difficoltà respiratorie e, nei casi gravi, convulsioni e coma. In alcuni casi, l’avvelenamento da tasso può essere fatale.
Sugli Esseri Umani
Anche gli esseri umani devono fare attenzione al contatto con il tasso. Anche una piccola quantità di foglie o semi ingeriti può causare gravi disturbi gastrointestinali e neurologici. In casi estremi, l’avvelenamento può portare al decesso.
Uso Storico e Attuale del Tasso
Nonostante la sua tossicità, il tasso è stato utilizzato storicamente per vari scopi. I popoli antichi ne estraevano sostanze per la produzione di veleni per frecce e per trattare alcune malattie. Tuttavia, oggi il suo utilizzo è limitato principalmente alla sfera ornamentale, data la sua bellezza e la sua resistenza.
Come Evitare l’Avvelenamento
Poiché il tasso è così velenoso, è essenziale prendere precauzioni per evitare l’avvelenamento accidentale:
- Tenere lontani gli animali domestici dalla pianta.
- Evitare di coltivare il tasso in giardini frequentati da bambini piccoli.
- Se si maneggia il tasso, indossare guanti protettivi e lavarsi accuratamente le mani dopo.
Conclusioni
In conclusione, la pianta del tasso è indubbiamente velenosa e deve essere maneggiata con estrema cautela. È fondamentale essere consapevoli dei pericoli associati al contatto con questa pianta, specialmente in presenza di bambini e animali domestici.
